Хищный жук (Cryрtolaemus montrоuzieri) принадлежит к отряду жесткокрылых семейства коровок (Coccinellidae). Австралийский абориген, ввезенный в такие страны как Индия, Новая Зеландия, Великобритания, Италия, Испания, Греция, Гавайи, Бразилия, Коста-Рика, Пуэрто-Рико, США, Бермудские острова, Израиль, Индонезия, Филиппины, Гонконг, Китай, Египет, Южная Африка, Тринидад, Гренада, Гайана, Сент-Китс и Сент-Люсия. C. montrouzieri хорошо известен в мире как агент биологической борьбы с мучнистыми червецами (цитрусовых и ему подобных), а также несколько мягких жуков. Используется в теплицах и на открытом грунте. В добычу C. montrouzieri входят также члены семейств: Aleyrodidae, Aphididae, Coccoidea, Psyllidae, совок и т.д.

Культуры на которых применяется: C. montrouzieri охотится на мучнистых червецов и мягких жуков на овощных и цветочных, плодовых и полевых культурах, декоративных растениях, в цитрусовых садах и виноградниках.

Описание энтомофага: Криптолемус – среднее по размерам насекомое (3–4 мм). Имаго энтомофага темно-коричневого цвета, брюшко, голова и окончания крыльев оранжево-красные. Его яйца овальные желтые. Личинки желто-зеленые с восковыми выростами.

Биология энтомофага: Самка откладывает яйца в мешки яиц мучнистого червеца. В течение своей жизни может отложить до 500 яиц – около 10 в сутки, в зависимости от питания. Отсутствие пищи может полностью остановить яйцекладку.
На протяжении жизненного цикла особь криптолемуса проходит 7 стадий развития: яйцо, 4 личиночных стадии, куколка и имаго. Личинки хищника на всех стадиях высасывают жидкости тела их добычи, пока не окукливаются на стеблях растения, на нижней стороне его листьев или в другом месте, где могут найти опору. Одна личинка криптолемуса способна съесть около 250 личинок червеца на второй и третьей стадиях развития при температуре 21оС. Цикл развития при благоприятных условиях составляет 30-35 дней. Одна особь криптолемуса съедает за свою жизнь до 4–7 тыс. яиц, 200–300 личинок, или 40–60 взрослых особей мучнистых червецов. Молодые личинки предпочитают питаться яйцами и молодыми нимфами червеца, в то время как более крупные личинки и взрослые особи будут потреблять вредителей любого размера и стадии развития.
Оптимальные условия для развития жука и яйцекладки – температура 22–25°С, влажность 70–80%, длина светового дня – 18 часов. Взрослые особи наиболее активны при солнечных условиях. Поисковые способности и эффективность криптолемуса значительно снижаются при температуре выше 33˚С и ниже 16оС. Минимальная температура для существования, ниже которой наблюдается гибель насекомого 9оС.

Способ применения